Hỏi: xin Cha giải thích rõ về  Bí Tích và Á Bí Tích của Giáo Hội

Trả lời:

1- Bí Tích (Sacraments) :Sách Giáo Lý Công Giáo, câu số 1131, định nghĩa Bí tích là “những dấu chỉ hữu hiệu về ơn thánh mà Chúa Giêsu đã thiết lập và truyền lại cho Giáo Hội để nhờ đó sự sống của Chúa được thông ban cho chúng ta” . Nói cách khác, Bí tích là những  dấu  chỉ hữu hình (có thể nghe và xem thấy) mà qua những  dấu chỉ  này Chúa ban ơn thánh của Người cho chúng ta trong Giáo Hội. Bí tích nào cũng có những dấu chỉ bề ngoài (hữu hình)  thí dụ nước là dấu chỉ hữu hình của Bí tích Rửa Tội, bánh và rượu nho là dấu chỉ hữu hình của Bí Tích Thánh Thể…Trong tinh thần đó,  Chúa Giêsu là dấu chỉ hữu hình, là Bí Tích  của Chúa Cha mà người ta không nhìn  thấy.Giáo Hội là Bí Tích của Chúa Kitô trong trần thế.  Chúa ban các Bí tích như  những phương tiện hữu hiệu để giúp ta được tái sinh, được thánh hóa, tha thứ ,  thăng tiến trong ơn nghĩa với Người và nhiên hâụ được cứu rỗi.

Muốn lãnh nhận hữu hiệu (efficacious) một  bí tích  thì điều kiện thiết yếu  là phải có đức tin. Nếu không tin thì không thể lãnh nhận hữu ích bất cứ bí tích nào, Thí dụ, khi lãnh bí tích Thánh Thể (ruớc Lễ) nếu không tin Chúa Giêsu hiện diện thực sự trong hình bánh hoặc rượu thì việc rước Lễ là vô ích.Cũng vậy, nếu không tin  Giáo Hội là Bí tích của Chúa Kitô thì không thể hiệp thông  với Giáo Hội trong Sứ vụ(Ministry) được.  Có bảy Bí tích  là Rửa tội, Thêm Sức, Mình Thánh Chúa, Hoà Giải, Sức Dầu bệnh nhân, Truyền Chức Thánh,  và Hôn phối..

2- Á Bí Tích (Sacramentals): Á Bí tích cũng là những dâú chỉ hay phương tiện hữu hình có liên hệ trực tiếp  đến việc nhận lãnh ơn Chúa qua các Bí tích trong  Giáo Hội . Thí dụ Nước phép liên hệ đến bí tích Rửa tội ,đến việc xin thánh tẩy (rẩy nước phép thay cho nghi thức sám hối trước khi cử hành Thánh lễ) . Dầu thánh liên hệ đến các Bí tích Rửa tội, Thêm sức, Sức dầu và Truyền chức thánh.  Bình đựng Mình Thánh Chúa (Ciborium) liên hệ đến Bí Tích Thánh Thể, Phép lành liên hệ đến ơn Chúa được ban qua lời cầu xin của Giáo Hội  v,v.Giáo Hội thiết lập nhiều Á Bí tích để xin ơn thánh Chúa cho con cái mình. Các Á Bí Tích gồm có : Phép lành (blessings), Làm dấu Thánh Giá, Ảnh tương Chúa , Đức Mẹ và các Thánh,  Hài cốt các Thánh , Tro làm phép,  Tràng hạt, Thánh Giá,  Nước Phép, Chén Lễ (Chalice) Bình đựng Mình Thánh Chúa(Ciborium),Bàn thờ,  Khăn thánh (corporal, purificator)Áo Lể, Áo Đức Bà (Scapular), Nến phép…

Tóm lại , Á Bí tích cũng là những phương tiện hay dấu chỉ hữu hình giúp ta lành nhận Ơn Chúa qua lời cầu xin của Giáo Hội.

Vì có liên hệ  đến việc lãnh nhận ơn thánh Chúa nên  phải kính trọng  không những các Bí tích và cả các Á Bí tích nữa.   Nghiã là không thể có hành vị bất kính  đối vơí bất cứ Bí tích hay Á Bí tích nào như  ném Mình Thánh Chúa xuống đất, quăng ảnh  tượng Chuá, Đức Mẹ , các Thánh vào nơi bất xứng,  chà đạp lên tràng hạt, Sách Kinh  hay Thánh giá,  dùng khăn thánh để lau chùi  đồ vật  dùng trong nhà. v,v

 LM PHanxicô Xaviê Ngô Tôn Huấn