Hỏi: Bổng lễ là gì và có giá trị ra sao trong việc xin Lễ cầu cho người sống và người chết ? 

Trả lời: Bổng lễ (mass stipends) là lệ phí tượng trưng mà Giáo luật cho phép linh mục được nhận của giáo dân mỗi khi cử hành thánh lễ theo ý người xin.Mục đích của sự cho phép này là để giúp “ người  phục vụ Bàn thờ thì được chia phần Bàn thờ ”  như Thánh Phaolô đã daỵ “ ( x,1Cor 9: 13)Nói khác đi, linh mục dâng Lễ cầu cho ai thì được phép nhận một bổng lễ theo mức qui định của Toà Giám Mục điạ phương. Thí dụ  ở Houston và hầu hết các Giáo Phận khác ở Mỹ, thì bỗng lễ cho phép là 5 đô la cho mỗi ý Lễ (mass intention).Tiền này chỉ có mục đích giúp ích cho linh mục dâng lễ mà thôi chứ không hề có giá trị thiêng liêng nào cho người thụ hưởng ý lễ. Nghĩa là ơn Chúa ban qua Thánh Lễ cho ngươì còn sống hay đã qua đời hoàn toàn không lệ thuộc vào bổng lễ mà linh mục được huởng. Như vậy, xin một Lễ không bổng lễ(vì nghèo không có tiền xin) hay chỉ có 5 đô la hoặc  5000 đô thì chỉ có giá trị vật chất khác nhau  cho linh mục cử hành Thánh Lễ chứ không ảnh hưởng gì đến việc Chúa ban ơn theo ý  người xin Lễ vì Lễ Misa là vô giá , ơn Chúa ban là nhưng không (gratuitous) nghiã là không thể mua được bằng tiền bạc.

Vậy đừng ai hiểu lầm rằng bỏ nhiều tiền ra xin lễ  thì  được nhiều ơn ích thiêng liêng hơn là ít hay không có tiền xin lễ.

Cũng cần nói thêm là linh mục không được phép đòi tiền cao hơn mức qui định để dâng một Thánh Lễ. Tuy nhiên , nếu vì hảo tâm mà người xin tự ý dâng cúng số tiền cao hơn mức qui định thì linh mục được phép nhận mà không có lỗi gì.Ngoài ra, nếu vì nghèo túng, người xin Lễ không có tiền để trả theo mức qui định, thì linh mục vẫn được khuyên dâng lễ dù không có bổng lễ, nghĩa là không bắt buộc phải có bổng lễ thì mới làm.(x. giáo luật số 848, 945,triệt 2)

LM. Phanxicô Xaviê Ngô Tôn Huấn